在《仙剑四》中，云天河的身世蕴含着一段悲壮的传奇。他的父母分别是云天青和夙玉，一对结局悲惨的夫妇。夙玉在生下云天河后不久便离世，而云天青则在云天河年幼时也离世，只留下云天河一人居住在青鸾峰。
云天青，原是太平村的一位普通村民，后来拜入昆仑琼华派。为了阻止琼华派飞升，他与夙玉携带望舒剑逃离琼华，隐居在黄山青鸾峰。然而，为了帮助夙玉驱除体内的寒气，云天青却反被寒气所侵，没过几年就去世，留下云天河孤苦无依。
云天河少年时因调皮捣蛋而被同村人排斥，最终被驱逐出太平村。云天青四处行侠仗义，救过寿阳县令柳世封，建立了一段深厚的情谊。尽管柳世封邀请云天青协助治理寿阳，但云天青志在修仙，婉言拒绝。云天青告别柳世封后，拜入昆仑琼华派。
在琼华派的须臾幻境试炼中，云天青与酒仙翁交情甚笃。通过琼华派的试炼后，他先后拜在掌门太清真人门下成为徒弟。入门后，云天青常常逗得玄霄哭笑不得，两人过着冷漠傲慢的掌门与调皮徒弟的生活。
然而，三年后，琼华派与幻瞑界爆发战争，战局旷日持久，残酷异常。云天青虽然对妖没有仇恨，却无法忍受以其他生灵的生命为代价升仙。在生灵涂炭的日子里，他看着师兄弟一个接一个地死去，心如刀绞。夙玉与云天青一致认为不能再使用望舒剑，但长老们却在拖延时间，希望他们能继续网缚住妖界。在这个时候，玄霄的立场却与他们南辕北辙，他清楚自己的目标，绝不会轻言放弃。面对亲密的师兄，云天青和夙玉的劝说却遭到了痛骂。在众弟子的误解下，云天青和夙玉再无他法，只能夜里逃离琼华派，带着望舒剑踏上逃亡之路。这一切，宛如一场悲壮的噩梦，成为了琼华派升仙美梦的终结。