在上世纪80年中后期到90年代中，对于已经十分成熟的香港乐坛来说正是粤语乐坛的最高峰。而那时的中国内地也陆续诞生了一批优秀的歌手。比如刘欢、毛阿敏、老狼、田震、陈汝佳、那英、毛宁、杨钰莹、林依轮等等。当中素有“天籁男声”和“声音贵族”之称的广东男歌手麦子杰也是当中的一个。他和李达成、廖百威、陈汝佳四个人一同被称为广东的四大天王。
于星海音乐学院毕业的麦子杰在初现歌坛时就凭着清澈透亮的个性嗓音和健康爽朗的形象,吸引了一大批粉丝，很多唱片公司和音乐制作人也纷纷表示对他看好。九十年代初，麦子杰与张燕妮一同为当时广东火透半边天的歌手。1994年，麦子杰更是被香港宝丽金唱片公司看中，因此麦子杰也成为最早与香港宝丽金唱片公司签约的内地男歌手。从1994年开始麦子杰在宝丽金先后推出四张专辑，当中他的主打歌《相爱》、《其实我已不在意》、《知己》、《缘定今生》这四首单曲更是曾经蝉联各大排行榜首。那时的麦子杰可谓是红极一时，风头无二。
然而，到了1995年，不幸降临到了麦子杰的头上。在1995年初，广州音乐十大金曲颁奖典礼在天河体育馆举行。在当时那个竞争同样十分激烈的广东乐坛，早已知道自己获得“广东最受欢迎男歌手"奖的麦子杰本来应该十分开心与激动的。然而就在他获奖的前一晚，他的父母突然被人谋害，甚至还被放火烧了他的屋。麦子杰瞬间从春风得意变为面对的却是家破人亡。到了第二天颁奖典礼，痛不欲生的麦子杰为了不辜负歌迷还是奇迹般站上领奖台并含泪献唱他的获奖歌曲，当时几乎全场人都为他而落泪。
受到严重打击的麦子杰事业也开始慢慢消沉起来，到了1998年，与宝丽金合约已满的他最终不被续约。尽管如此，仍然拥有出色的唱功的他离开宝丽金后被亚视邀请了演唱电视剧主题曲。当中包括观众熟知的电视剧《再现艳阳天》（与陈秀雯合唱）、《剑啸江湖》、《雪花神剑》（与王佩合唱）、《少年英雄方世玉》、《妈妈我爱你》等经典电视剧主题曲都是由麦子杰献唱。但是，没有宝丽金这棵大树的麦子杰还是难以在香港乐坛继续生存。
到了90年代末，广东乐坛也日益衰败。像毛宁、杨钰莹等歌手都选择北上。内地市场早已不是他时代的麦子杰最后还是心灰意冷的选择退出歌坛。到了2013年，告别歌坛十多年的麦子杰才选择了复出。在安徽卫视举办的华语唱将对战类节目《我为歌狂》的第一季中，毛宁因为咽喉突然水肿而退出比赛，他借此机会向节目组推荐麦子杰这个多年好友。麦子杰顶替了毛宁加入了红色战队。他的队友包括吉杰（淘汰后由萨顶顶代替）和朱桦。最终红色战队成功闯入总决赛，夺得亚军。
2013年12月，时隔多年，麦子杰再次发行了新专辑《流光》，并在12月20日在广州TU凸空间举行新专辑《流光》首唱会。此次，麦子杰通过音乐与现场观众交流自己沉淀近十年的人生感悟。如今的麦子杰偶尔会参加一些大大小小的音乐活动，人气不再的他仍然继续走着属于他的音乐道路。如今的麦子杰歌声中总给人一种说不出的淡淡的忧伤。毕竟，某些伤痛只能变淡，不能完成遗忘。
