电影《小说之神》由「千年一遇美少女」桥本环奈与佐藤大树主演，作品改编自日本超人气小说家相泽沙呼再版七刷的同名畅销作品，电影预告一开始就以一个响亮又热辣的巴掌作开场，桥本环奈将佐藤大树打得眼冒金星，戏里戏外，只要桥本环奈横眉一竖，就让佐藤大树不寒而慄，大树说：「她每次动手都是来真的。」
桥本环奈(右)在《小说之神》中怒甩佐藤大树巴掌
《小说之神》中，佐藤大树饰演的高中小说家千谷一也，在作品被网友无情地批评后，几乎丧失继续创作的动力与勇气;于此同时，作品畅销热卖的美丽人气小说家小余绫诗凪(桥本环奈饰)与他成为同班同学，这两个际遇完全相反的作家，第一次在社团见面就爆出火花，只因佐藤大树说出对撰写小说的灰心与丧气话，让小余绫诗凪非常生气。
导演对桥本环奈说：「这一巴掌将决定你的霸气，也决定观众对你的第一印象，你要揣摩小余绫的心境，不留情面地给他一记重击，成功与否将影响观众对这部电影的整体印象。」佐藤大树也说：「不用顾虑，儘管全力打过来吧!」正式拍摄时，这个巴掌打到所有人都惊呆了，导演形容：「这一幕两人的情绪与力道都很到位，大树的错愕对比环奈的怒气，将整部电影氛围推向第一个高峰。」
总是给观众青春、活泼开朗印象的桥本环奈，这次不只在《小说之神》中还原了女主角小余绫诗凪的高冷与霸气，她同样也喜欢阅读小说，经常趁拍摄空档，阅览摆在拍摄现场超过2千本的小说藏书，她很认同小余绫的观点：「小说具备足以撼动人心的力量，每一部都是为了正确传达澎湃的情感而用心琢磨的作品，能给人面对挑战的勇气。」因此在拍摄的过程中，只要佐藤大树饰演的千谷一也说出丧气话，她会立刻瞪大眼睛，甚至毫不留情地出手打醒大树，力道之大有时连桥本环奈下了戏都不好意思地向他致歉，佐藤大树总会说：「没事，完全不痛，真的!」