2000年，郑晓龙拍完《刮痧》，有人问他：“你能把歌剧《图兰朵》拍成电影吗？”
当时的郑晓龙觉得不可能，《图兰朵》本身是一个童话故事，又名《杜兰铎的三个谜》，选自阿拉伯民间故事集《一千零一日》，歌剧已音乐为主，和电影完全是两种逻辑，这怎么拍？
但就是这样的满腹疑虑和不可思议在郑晓龙心中埋下一颗种子。
之后的20年，郑晓龙把心血都放在了电视剧上，《金婚》让张国立和蒋雯丽成为荧幕夫妻，《甄嬛传》演红了孙俪，《红高粱》让周迅重回电视圈，《芈月传》让刘涛拿了白玉兰最佳女配。
郑晓龙向来是一个精益求精，追求品质的导演，对作品要求极高，在电视圈的声誉也非常高。
导起电视剧游刃有余，郑晓龙想到了20年前的那个梦：或许《图兰朵》是时候以电影的方式呈现在大家面前了。
要想把经典歌剧搬上大荧幕，郑晓龙第一步要做的就是改编故事，而且是大刀阔斧地改，这是第一座要翻越的山。
原来故事讲述的是元朝公主图兰朵为复仇，设下3个谜语，如果有男子猜中，便嫁给他，如果猜错，就会被处死。
“什么东西在夜晚出生,而在黎明死去?”
“什么东西红如火，暖如火，又不是火？”
“什么东西冷如冰，燃烧起来热如火？”
3年中，很多年轻人因为这3个问题丧生，流亡元朝的鞑靼王子卡拉夫被图兰朵的美貌所吸引，不顾父亲反对前来应婚，幸运地是，他答对了。
“是希望。”
“是鲜血。”
“这就是你图兰朵公主！”
但图兰朵却不愿嫁给卡拉夫王子，王子出了一题，如果公主在天亮之前猜出他的名字，他不但不会娶公主，还会甘愿受死。
但公主并没有猜出，王子用深情的吻融化了图兰朵冰冷的内心，原来王子的名字叫“爱”，两个人幸福地在了一起。
这个故事要怎么改编？
郑晓龙和编剧的聪明之处在于找到了一个外化的工具：三色镯子。
三个镯子对应智慧、美貌和权力，独为仙合为魔，将西方视角下的东方故事重新解构，引入了三色镯和魔咒的设定。
故事讲述了图兰朵公主误带三色镯被魔咒缠身，卡拉夫以命赌谜的故事，其中牵扯出各方势力，以及图兰朵公主的神秘身世，叙事逻辑有了，电影逻辑也就有了。
电影的第二座山是中西怎么破璧，再怎么合璧，如何让图兰朵故事里的价值观、爱情观彻底回归东方，视觉层面是中西方的演员怎么定位，更深层次是中西方文化怎么碰撞？
这次关晓彤挑大梁，饰演图兰朵公主，姜文和关晓彤演父女，胡军饰演将军泊炎，一朵小花，两大硬汉，更有苏菲玛索加盟，演员阵容可见一斑。
电影《图兰朵》要翻越的第三座山就是打戏，图兰朵和卡拉夫的感情是在飘逸灵动的对打中递进升温的，编剧王小平选择了让两人以练剑比武的方式走近彼此，有侠气，有仙气，一招一式写下东方传统的爱情观。
郑晓龙说这是有一定价值追求，又好看，又感动人的强故事，但爱情只是这个故事的外壳，不管拍什么题材，都是要有现实态度的，对人类共同关怀的态度，对人性光辉一面的追求的态度，这才是郑晓龙最想表达的，也是最重要的。
