杨紫本来的名字叫杨旎奥。
杨紫是娱乐圈有名的小童星，2002年，她因出演古装历史情感剧《孝庄秘史》开始崭露头角。但观众真正了解她还是因为《家有儿女》这部戏。
在该情景喜剧里，杨紫扮演的是小雪一角，小雪绝对是中国人最熟悉的女儿角色，大家都说关晓彤是国民闺女，其实杨紫才是真正中国人看着长大的女儿。
《家有儿女》之后，杨紫沉寂了好一段时间，在中国娱乐圈有不少童星在长大后都残了，事业也遭到了阻力，杨紫其实也经历过比较黑暗的一段时间，但经过磨练，她已经找到了突破口。
2014年，杨紫与霍建华合作主演的近代革命战争剧《战长沙》登陆央视，颇受好评，之后，红色年代传奇剧《大秧歌》开播，杨紫的精湛演技获得了观众的称赞。
真正助力杨紫事业再攀高峰的是《欢乐颂》，她在剧中饰演单纯热心又有些迷糊的职场新人邱莹莹，获封小蚯蚓称号，这个角色帮助她斩获不少奖项，昔日国民女儿已经成为了娱乐圈新生代女星代表人物。