《恶意》是东野圭吾90多部作品中最精彩的代表作之一，早在2001年就有根据此书改编的6集日剧。在真正看这本书前，我对大概的故事情节还是有一定了解的，甚至在翻开第一页之前已经知道谁是杀人凶手，却没想到看完仍有意外惊喜。或许这就是此书的魅力吧！
首先，读《恶意》前，我没注意到这个故事是属于“加贺恭一郎”系列的。截至2020年，“加贺恭一郎”系列已有11部作品问世，其中包括尚未引进中国的番外篇《希望の糸》在内。我虽看过30多部东野圭吾的小说，可看《恶意》书前读过的属于这个系列的却只有《毕业》和《沉睡的森林》，并且两本书不是同年看的，所以当初我对于加贺这位刑警没有太多的印象。再有就是我看过根据此系列中的小说《祈祷落幕时》改编的同名电影。那部电影也成为了我提高对加贺认知的关键。
在电影《祈祷落幕时》中，扮演加贺这一角色的是我比较喜欢的演员阿部宽。我当初完全是出于看到一部电影发现是阿部宽演的，又是我感兴趣的破案题材，所以才看的。看完感觉电影故事确实是我喜欢的类型，才特意搜索相关介绍后，进而注意到那部电影是根据东野圭吾小说改编的。那次经历足以证明我对东野圭吾作品的喜欢是发自内心的，在完全不知道作者是谁的情况下，仅凭故事本身就可以吸引我。也正是因为这部电影，我才注意到了加贺这个角色，并对他有了更加深刻、具体的印象。而这种印象自然会影响到我看《恶意》时脑海中浮现出的加贺的形象，也就是阿部宽那样身形高大健硕、五官深邃的。
其次，我没想到这个故事的具体情节中不仅有忘恩负义反咬一口，还涉及校园暴力问题。虽然知道东野圭吾的很多作品都讲述了学生时代的故事，而他也一直关注社会热点话题，他会写和校园暴力有关的故事不稀奇，让我感到意外的是他把校园暴力和杀人动机联系到了一起。是否只有动机就会杀人？还是发生命案必须要有大家都认可的动机存在？据我了解，《恶意》的创作灵感就是来自东野圭吾对于这两个问题的思考。说白了，儿童文学作家野野口修的杀人动机和很多校园暴力发生的理由一样，只是一句“我就是看他不爽”。这种由嫉妒、不甘等复杂情绪一点点积累而成的恨意，促使野野口杀死了他的同窗和恩人——作家日高邦彦，并在其死后故意栽赃、抹黑，导致其身败名裂。
很多关于校园暴力的故事都只关注主要施暴者，而忽略了那些被迫参与成为施暴一分子的人，以及那些漠视校园暴力发生的人。在《恶意》的故事中，东野圭吾借助加贺对自己当教师时处理校园暴力事件的一段经历回顾，结合对野野口和日高的多位同学进行询访，生动再现了在校园暴力事件中扮演着不同角色的人们各自的心态和想法。他们当中有装不知情的；有无奈参与其中的；也有存在侥幸心理以为会没事的……可能很多人在看到那段描述时，会像我一样反思自己学生时代对于校园暴力的态度。其实，野野口原本也是校园暴力的受害者，但是他为了避免再受尽凌辱就加入了施暴者的行列，成为了帮凶。
再次，《恶意》的叙述方式和我之前看过的东野圭吾其它作品不太一样，分别是以野野口和加贺的笔记形式呈现的。同样是笔记，由于记录目的不同，二人的笔记在内容表述上给人的感觉也截然不同。野野口是故意写笔记给警方看，从而无形地牵引着警方的调查方向。所以他撰写的内容有真有假，有些容易暴露疑点的细节他刻意隐瞒不提。而加贺的笔记则是记录了调查实际情况、疑点，以及推理猜测，为的是探究案件的真相。
野野口和加贺二人的笔记在故事中交叉展现，加贺一次又一次地推翻了野野口的说辞。我想如果不是早就知道野野口是坏人，我或许会更轻易被野野口设下的迷雾所迷惑吧？比如最初我就把日高毒死邻居猫的事就当真了。因为这本是一件和杀人案无关的小事，根本不值得撒谎。却没想到野野口正是利用此事，令日高在警方面前率先留下了一个坏印象。还有野野口营造的和日高已故前妻日高初美的婚外恋假象，也让他借初美之口又在警方面前抹黑了日高一把。不过早被剧透的我对这点是怀疑的。最可恨的是野野口把自己设计成一个被日高胁迫、为其代笔的影子写手的可怜角色。明明他是杀人凶手，却反而像受害者一样赢得了大众的同情。不过野野口始终都是一个失败的作家，他编写的笔记内容也是漏洞百出，最终还是没能骗过敏锐的加贺。
总之，我觉得《恶意》确实是东野圭吾的佳作之一，即使是像我这样在看之前已经了解概况，看完仍会觉得很精彩。阅读过程中，一方面容易被野野口释放的烟雾弹迷惑，另一方面又会跟随加贺如抽丝剥茧一般一点点探寻到野野口真正的杀人动机，越来越深刻地感受到野野口心中隐藏着的对日高深深的恨意。两种身份之间两个不同视角的转换，让原本单线程的故事推进变得更加多元化、立体了，读起来更有一步步发掘真相的乐趣。（作者：李淑媛）