彭昱畅参加《演员的诞生》是第六期第一轮第二场节目，于2017年12月2日播出。彭昱畅与陈龙，李泽锋共同演绎电影《解救吾先生》片段，他的表演得到了导师的认可和高度评价。
依照节目惯例，演员同台竞演之前需要分配角色，彭昱畅饰演人质小窦，陈龙饰演绑架者张华，李泽锋饰演吾先生，面对精神很变态，而且心狠手辣的张华，吾先生和小窦必须要机智自救才能活命。
在这场表演中，陈龙和李泽锋前期的对手戏十分出彩，两人飙戏火花十足，彭昱畅一开始的存在感非常低，观众们很容易忽略他。后期，陈龙饰演的张华想玩人性考验游戏，对吾先生和小窦提出了互相残杀的要求，谁能活下来，他就放谁走。
这段戏是彭昱畅的一大转折，原本没有存在感的他一改胆小，怯懦的性子，率先抢走匕首直勾勾对着吾先生。被冷汗打湿的头发，急红了的眼睛，还有颤抖着握刀的双手，这些细节表明，小窦的精神处在高度紧张中。
他是真的很想活下去，他就像一头被困久了的小兽，一边想杀人，一边努力让自己保持最后一丝清明，正义与邪恶的天秤一直在摇摆，让人很小窦究竟会怎么做。
这段现场表演完成度特别高，悬疑感，激烈感，以及对撞感全部都很有张力，深深感染着在场的所有人。最终，彭昱畅在对决中胜出，获得了晋级资格。