常莉和章子怡是师生关系，章子怡的老师就是常莉。常莉是中戏96级表演系的班主任，而她教导出来的学生，个个都很争气。
常莉曾经在某个节目中爆料关于章子怡学生时代的事情，她表示，章子怡刚入学的时候很紧张，害怕自己被退学。也正因为这份担忧，让章子怡付出了更多的努力，加上她有表演的天赋，所以章子怡也在班级中站稳了脚跟。
所谓严师出高徒，常莉在教导章子怡的过程中，坚决不让她接广告，觉得划不来。如果不是有常莉的教导，或许章子怡只是当一个广告代言人而已，也没有后期的国际巨星之称，当然，这也离不开章子怡的努力。
章子怡对自己的要求也高，甚至不会让意外打断她的表演。根据常莉老师的会议。章子怡有次因为入戏太深，被玻璃划破了收，但是她坚持把戏演完了才跑去医务室。所以要想成功，除了努力，还要对自己狠一点。