《长安十二时辰》圣人是当今的皇上，是百姓们对皇帝的另一种称呼。剧中的背景是在唐玄宗的晚年时期，当时大唐已经不像以前一样繁华了，太子和右相为了皇位互相夺权。
在历史上，李隆基晚年做了很多糊涂事，为安史之乱埋下了隐患，最终也结束了大唐的繁荣发展。圣人一开始在剧中并没有出现，是在剧情的后半部分露面的，但是一开始，从所有人的口中都听说过圣人，是一个只活在台词中的人物，直到大家在花萼楼齐聚的时候，才见到了这位大唐天子。
皇帝年轻的时候励精图治，开创了大唐的盛世，所以百姓们一直称他为圣人，结果皇帝到了晚年，就开始变得昏庸懒惰，甚至还想要撒手朝政不管，想带着严太真到骊山温泉宫躲清闲。这一想法激起了太子和右相的争夺，两个人都对皇位有所觊觎。
剧中的圣人是开元盛世的开创者，也是唐朝在位时间最长的皇帝，皇帝本人也十分劳累了，但是又觉得太子不堪重任，于是想将权利交给右相，但是右相做过很多犯法之事，令太子不满，两相斗争，引起了朝堂动荡。