小说版《长安十二时辰》中贺东是幕后大boss，他之所以想要炸长安就是因为他想要帮助养父贺知章，杀死林相等人之后太子就能顺利继位，贺知章的愿望也就达成了。
原著小说中贺东是贺知章的养子，贺知章对待贺东一直都很好，他是真的将贺东当做自己的儿子。贺东也非常的孝顺，贺东最大的愿望就是实现父亲的愿望。
而贺知章是太子嫡系，他所筹划的所有事情都是为了帮助太子，在贺知章看来只有太子顺利登基之后大唐的未来才更有希望。
贺东一直都想帮父亲做点什么，为了实现父亲的愿望，贺东制造了一个天大的阴谋。
在贺东看来，只要父亲的愿望能够达成，只要太子能够顺利的继位，那即便死一些百姓也是没关系的，他根本没办法再去在乎百姓的生死了，所以贺东开始为上元节的事情谋划。
贺知章原本是不知道贺东策划的这些事情的，但他是贺东的养父，所以无论如何他都是没法摆脱嫌疑的，所以最后他也失去了圣心。