萧元启先是受到濮阳缨和荀白水的蛊惑和利诱，开始一步一步沉沦下去，然后自己母亲莱阳夫人被杀无法妥善安葬的遭遇，又让他内心的愤懑膨胀起来，再加上内心对于权利的渴望，这些种种最终让萧元启以仇恨为名走上了自己的黑化之路。
萧元启贵为莱阳侯，但在宫廷中却不受皇帝重视，不仅没地位、没建树，更是找不到自己的任何存在感。而且在萧平章和萧平旌的光环之下，他几乎没有任何出头的机会。可即便是这样，萧元启依然心地纯良，他只想安于现状，也只想和自己母亲过安生的日子。
但是母亲被杀的变故是萧元启的转折点。萧元启的生活发生巨变，而且仇恨的种子也开始发芽。萧元启从一个心地纯良、维护正义的青年，在受到濮阳缨和荀白水的蛊惑以及利诱之后一步步沉沦。而母亲被杀却无法妥善安葬的遭遇更是让他内心的愤懑膨胀起来，萧元启从一个杀人都会手抖的青年，变成一个手刃跟随自己多年的管家都毫不犹豫的人。萧元启已经完全黑化，再也回不了头了。
萧元启的黑化过程可以说伴随着他对萧庭生的敬仰、对萧平旌的嫉妒、对自己私欲的追逐以及与自己心底那份善念的交锋。就比如濮阳缨离间他和萧平旌之间的感情，濮阳缨对萧元启说，你根本没有受到重视，因为萧平旌没有帮你求皇帝要回你母亲的遗体。这句话给萧元启对萧平旌的嫉妒和对所有人的恨意找到了一个宣泄的出口。最后萧元启在黑化之路上失去了自己的爱人、朋友以及自己的荣誉，最后也落得不得好死的下场。