《大江大河》水书记并没有退休。因为在大会上宋运辉说发表的论文是自己写的，水书记也从他的论文上找到了很多新思路，所以他的观点比起厂长和刘总工来说，更赢得了广大群众的欢迎，所以他又重新掌握了金州厂，退休的时间又往后延了。
原本宋运辉只是一个刚毕业的学生，是水书记将他带进了厂还将他收为自己的徒弟，所以宋运辉对他是有感激的，水书记不仅收他为徒还很关心他，几乎将他当做亲生孩子来看待，所以这样的水书记不仅是一个合格的厂长同时也是一个合格的长辈。
所以宋运辉之所以能够在金州厂进入领导层，也与水书记的栽培分不开关系，水书记作为这个厂里的一把手他是看着这个厂从点滴做起的，所以他对这个厂子的感情不用说，另外两个竞争者费厂长和刘总工两人虽然也有私心，在厂子的问题上两人都有自己的私欲，但是水厂并没有一味的批评和压制，水厂长所做的一切都是为了金州厂的发展，但是这两人却处处与他作对显然是自私自利的。
在他被架空了权利之后依然操心厂里的事，而且他善于用人善于发现别人的优点，在技术方面他也是行家里手，是在发现刘总工不好用之后他又培养了新人所以他的眼光非常毒辣。