《局中人》伍元朴是沈放打死的。伍元朴是沈林派过来专门调查沈放身份的，之前在别的地方工作，后来被沈林调派回来调查沈放的身份。沈放和沈林虽然在一个地方工作，但是沈林不止一次怀疑自己的弟弟沈放是中共地下党员，对沈放进行了多项测试，甚至利用伍元朴来调查弟弟沈放的身份。
伍元朴在接受沈林的命令之后就一步步展开了自己的行动。先是自愿进入监狱里利用小蔡主动接近沈放，为沈放做了很多事，千方百计地想要获取沈放的信任，但是沈放心思缜密，作为一名中共地下党员从不轻易相信任何人，直至伍元朴彻底暴露被沈放用铁棒打死，于是伍元朴的计划就彻底失败了。
伍元朴虽然做出了很多努力，包括利用小蔡来获取沈放的信任，千方百计地引起沈放的关注，虽然沈放也的确注意到了伍元朴，但是自己却从来没有信任过他，从不把自己的秘密告诉伍元朴，所以伍元朴也没有从沈放的身上获得过有用的情报。
后来沈放由于表现得太过明显了，逐渐露出了马脚，之后沈放和伍元朴越狱之后沈放毫不留情地打死了伍元朴，于是伍元朴这个角色才刚出场没多久就死了，成为了沈林用来测试沈放的一枚棋子。