算牌手导演保罗许瑞德
一直以来，《算牌手》导演保罗许瑞德作品都是关于一位孤寂男人的故事，过去就除了执导过《蓝领阶级》、《美国舞男》之外，也曾以编剧身分跟马丁史柯西斯合作《计程车司机》、《蛮牛》等经典电影，而这些作品的成功也让他成为了 70.80 年代好莱坞的代表人物之一。然而随着时代演变与岁月流逝，这位富有才华的导演也因为阅历和年龄增长，开始转变他的创作方向。
就如同 2018 年获得奥斯卡最佳原创剧本提名的《牧师的最后诱惑》，深刻描述了谨守戒律的牧师面对慾望所产生的内心纠结，并质疑自己奉献一生信仰的过程，这次《算牌手》也是如此，把片中角色的血气方刚与义愤填膺，转化为反思自己不堪回首过去的赎罪之旅，这种以电影工作者人生出发的创作方式，都让《算牌手》广获媒体和粉丝好评，并将其誉为保罗许瑞德生涯最佳执导电影。延伸阅读：威尼斯影展竞赛片《算牌手》预告释出，9月17日台湾上映
算牌手故事的背景
《算牌手》主角泰尔是一位善于算牌的赌客，能够在短时间靠着扑克牌累积许多财富，但即便有如此高超牌技，为了不被赌场拒于门外，他选择用足以维持自己生计，同时又不会受到人们关注的小赌注在全美各个赌场展开「巡迴」，而直到一场意外发生，唤醒他多年来藏于心底的伤痕，也让他往后人生产生重大改变。
某天在游历各地的旅程中，泰尔遇见了一位名叫柯克的神秘少年，他表示自己认识泰尔，并且知晓他的所有过去，想要找他三与自己的「计划」。而《算牌手》有趣的地方就是这个突如其来的邀请，竟然让泰尔决定改变他原本的生活方式，接受投资人的赞助投资，高调三加德州扑克的巡迴赛，究竟背后隐藏什么不为人知的过往，也引发观众对于《算牌手》后续故事发展的好奇。
算牌手评价好看吗?
光看题材和剧情简介，你可能会认为《算牌手》应该会像《瞒天过海》或《决胜21点》那样，讲述一段角色原本计画用谋略或牌技来发大财，结果却遭遇预想不到意外的故事。但作为一部入围 2021 威尼斯影展主竞赛，角逐最高荣誉金狮奖的作品，《算牌手》不仅没有表面看起来这么简单，在片中主角泰尔和柯克前往各个赌场、三加各个比赛赚取大笔金钱的旅程背后，其实最重要的还是对角色本身带来的影响。
《算牌手》不禁让我想到 7 月上映的法庭剧情电影《失控的审判》，虽然两者的故事题材看似相距甚远，但随着导演保罗许瑞德借由主角泰尔和柯克的对话解开他的过往背景，也逐渐揭露内容本身的高度连带关系。在《算牌手》片头，我们只知道泰尔是个曾经入狱，并在狱中练就一身好功夫的「算牌手」，然而比起他高超的牌技，《算牌手》整部电影聚焦的重点反倒是泰尔曾经犯下的罪刑。
算牌手的历史伤痕
年轻从军时，泰尔曾在有着拷问刑求制度的监狱服役，被当时长官要求对不服从或拒绝透漏情报的俘虏进行严刑拷打。《算牌手》以全景镜头来呈现那个地方可能对人带来的影响，不管是脏乱恶劣的环境、24小时重金属音乐的轰炸，或者是泯灭人性的暴力行为，除了那些遭受残忍对待的犯人之外，无所不在的高压也给士兵留下难以抹灭的创伤阴影。
虽然这些不人道行为在后来被揭发，但只有听从命令负责执行的士兵被调查、遭到判刑入狱，《梵谷：在永恆之门》威廉达佛所饰演的这位真正在背后下达指令的上级长官反而逃过一劫，甚至在未来有更好的发展，而这在历史上真实存在的黑暗面，正是影响《算牌手》整段故事的关键因素，让泰尔和柯克两位角色因为这段背景故事，深陷于迷惘与挫折的痛苦深渊。
算牌手剧情的主题
或许《算牌手》在长达十年的服刑过程中，泰尔发掘了他对于算牌的天赋，帮助他能在出狱后靠着高超的牌技在外头生存，但因为这段不堪回首的经历，让泰尔除了刑求虐待之外只有打牌这项长才，也使得每天到赌场赌上一把成为了泰尔活在这个世上唯一能够忘却痛苦，并证明自身存在的生存方式。
直到泰尔遇见柯克这位少年，得知他父亲跟自己有过相同经历，但在承受巨大压力之下对家人施暴的过往之后，便找到了他打牌的另一个目标动力，就是希望能够透过《算牌手》这段看似毫无目标的旅程，帮助柯克这位被上一代人给深深影响的孩子，放下誓言向那位高级长官复仇的仇恨走向正道，回归家庭并完成大学学业。
算牌手结局的意涵
起初在观看《算牌手》的过程中，与其说故事像是许多同类型的悬疑电影那样扑朔迷离，倒不如说是根本没有个明确的方向，观众无法从在片中得知角色下一部的动作和计画，但有趣的是，《算牌手》全片看似难以捉摸的剧情走向，却在编导对于角色心境和背景做出描述之后，让整部电影通过逐步堆叠而步向最终结局的惊人高潮。
《算牌手》整部电影讲的是人生的目标，不管是希望能够消除柯克心中仇恨，或者拿所有比赛获得的奖金为他还债，帮忙找到回家的路，这其实都是片中主角泰尔试着赎罪、偿还自己过去犯下罪孽的方式。因此《算牌手》从原本怀抱着希望，到结局得知他的死讯后陷入悲痛纠结，不仅让演员奥斯卡伊萨克展现出他强大的演技，最终决定亲自动手，在他能力所及的范围内，解决给许多家庭留下创伤的根源，某种程度上也让这段痛苦的轮迴划下句点。
算牌手影评结论
整体而言，《算牌手》是一部有着浓厚存在主义色彩的作品，我喜欢编导这种以装饰华丽的赌场带出角色内心黑暗过去的设计，无论是泰尔或柯克，那种在经历痛苦后挥之不去的创伤后压力症候群，都以旁人难以察觉的形式环绕在整部电影里头，让他们饱受身心的折磨。虽然算牌手能够依照牌桌上出现的卡片做出分数加减，借此判断这场赛局对于赌客的有利程度，但这场名为人生的赌局却没有这么简单就能计算预测。
其中不仅这次在《沙丘》饰演主角父亲的奥斯卡伊萨克，凭借着他与生俱来的气质魅力撑起《算牌手》整部电影，2018 年以《一级玩家》为人熟知的泰谢里丹，这次也以足够让观众信服的演技表现诠释出这位家庭破碎的少年内心的混乱迷惘，放下说来容易，但要获得救赎所必须付出的代价，或许也比想像中要来得沉重。