繁城之下第3集剧情介绍
曲三更回想起与师父共同泡澡的场景。当时，师父曾问他如何能够打败五侯府。师父建议他私下进行调查和记账，记录下他们所得的不正之财有多少。师父告诉他，如果有一天要对付他们，这些账本和不怕死的证人将会非常有用，但要维护正义并非易事。
随后，曲三更前往学堂，凤可追把舅舅的坟墓周围的树坑挖了出来。夫子的死因是被铜戒尺多次击打，嘴里塞着无头鸡雏。凤可追开始怀疑冷无疾和舅舅之间是否有旧怨，或者凶手的目的是为了某种祭奠。曲三更猜测凶手可能会再次杀人，可能要写成对联的形式，引文出自《论语》中四个学子讨论未来当官的问题，其中一名学子曾皙却表达出与众不同的看法，他不追求宏图大志，只想享受春游。曲三更开始思考，凶手是否后悔或感到遗憾，是否与王夫子有关，以至于凶手需要害死他。
凤可追决定先查明舅舅死因，怀疑他可能有某些恶行。曲三更介绍了五侯府每月从商铺等收取的钱款情况，因为易捕头是各商铺的靠山，他们还经营赌局等收入不菲。曲三更用了几个月的时间来秘密记录这些信息，除此之外还有暗娼、赌局、高利贷等非法收入，总计约为两千两。他耗时三年，愿意将这些账簿用作让易捕头归降的筹码。宋典使来到院子里，与薛举人的管家张继祖结账，但实际上是帮助宋典使购买了翠华楼后院的宅子。宋典使有兴趣购买这个宅子，因为之前冷无疾也曾提起过，这个宅子经常被叫花子们争夺，可能引发麻烦。他查到这个宅子多年前卖给了一个外来的商人。
曲三更继续调查陆家起火的原因，而士聪则研究卷宗，发现四个陆家人死亡，包括陆近信、陆邹氏、陆不忧和陆萍儿，但管家陆忠和侍女石榴海棠幸存，还有更夫曲天明，而曲天明正是曲三更的父亲。另一方面，曲三更发现仆人陈旺和他的养子陆直没有在火灾中丧生。陈旺的家位于翠花巷，曾给他儿子做书童，后来被认为是干儿子，名字叫陆直。士聪在卷宗中发现书童陆直、家仆陈旺、护院张贵、厨师尤二四人都幸存。
宋典使前去陈旺的旧宅，发现门上刻有“记司二”字样。曲三更根据宋典使的信息，发现石墙曾被修复过，而石墨中刻有记号，地面上留下了驴脚印，表明曾运送重物。曲三更断定这个地方就是冷无疾被害的地点，在墙洞处被吊死，然后用驴拉动物体。宋典使立刻签发了逮捕令，让曲三更去办这起案件。石匠司保柱被曲三更逮捕，宋典使装作磨尖了竹签，迫使他坦白。保柱害怕地表示，他曾接受一个人的活，要求在一个废旧院子里安装石磨，而货主是一个戴斗笠、留胡子的人，手指非常纤细，还保留着长指甲。
曲三更回到五侯府，下人恭请他前去参加会议。曲三更在院子里悠闲地喝茶，而五侯府改变了之前的冷淡态度，与他分享了他们私下所获得的信息。他们希望曲三更会根据这些信息展开调查，五侯府意图插手曲三更的事务，希望帮助他打败易捕头。但五侯府明白，曲三更无法抗衡易捕头，但他们可以在幕后解决这个问题，因为他们有权势和关系，可以影响官府。
五侯府解释，他们之所以让百姓害怕，是因为背后有一些官府衙役在支持他们。因此，五侯府无法对官府的人动手，因为这些人都是官府的养子。他们曾试图贿赂宋典使，但未能成功，曲三更建议让易捕头送银两给宋典使，试图打赌看宋典使是否会接受贿赂。次日，易捕头以200两银子贿赂宋典使，但宋典使拒绝收下，表明他清廉，直接下令收回快班的管理权，并将易捕头赶出了捕房。易捕头非常后悔贿赂宋典使，他不仅失去了快班，还失去了每月的供银。
曲三更问及易捕头与粉头的事情，询问他是否包养过某位粉头。易捕头回答说，粉头初到他处不久，还没有包养多久，只见面了两次。曲三更之所以问这个问题，是因为他从粉头留宿的事情中得到了线索，排除了购买石磨的嫌疑。在宋典使的支持下，曲三更前往五侯府的靠山，但条件是要解散五侯府，曲三更同意，并决定一举抓捕五人。宋典使告诉曲三更，贿赂的200两银子是他出的，表示他对曲三更非同一般的重视。
凤可追通过留住某些学生来获取信息，发现王夫子需要跪地受学生鞭打，其中一个学生是刘家铁匠的儿子。王夫子从未透露这一点给其他人，学生匆匆离开。晚上，曲三更帮助伤口擦拭伤口，他们没想到王夫子有这样的怪癖，而且还有三个穷学生从未交学费，此时王夫子的行为变得越来越不可思议。第二天，他们在河中发现了一个吊死的骷髅。