在《一路向前》中，张彪等人之所以选择当逃兵，主要是因为他们认为军人的使命是打仗，而对于修建铁路这样看似与军事无关的任务，并不感兴趣。罗向前等人更倾向于继续参与战斗，而不是从事类似修建铁路的基础设施工作。这种思想差异导致了他们对吴强提出的修建成渝铁路的建议持怀疑态度。
尽管吴强尝试通过组织全连骨干会议，让每个人写下自己的决心书，进行思想工作，但张彪和两个战友依然坚持认为军人的职责与修建铁路无关，最终选择了离开部队。他们深信拿起枪支打仗才是军人的终极职责。
这个情节通过展现不同士兵对军人职责的理解和态度，呈现了军人个体之间的思想差异。这也为后续剧情埋下了悬念，或许途中的种种挑战将让张彪等人重新审视自己的决定，进而展开一段成长和思想觉醒的旅程。