作为年羹尧这一个级别的官员被上级接见一定是要传达皇帝的旨意，年羹尧之所以送给张廷玉的天麻在当时完全是一种礼仪，可在年羹尧来说那是探路，没想到张廷玉拒收。
这是在《雍正王朝》的电视剧中的一个片段，年羹尧在四川提督的任上去南京“康熙帝行宫”述职的时候“上书房大臣张廷玉”代康熙帝接见了年羹尧，并且代替皇上传达了旨意，这纯属朝臣差事往来。
可是年羹尧却带了礼物，虽然不是什么贵重物品，但是被张廷玉拒绝了！这可是号称为“张中堂”的上书房大臣张廷玉是出了名的清水一碗，对任何人的礼物都不可能收，特别是下属官员。皇帝召见，上书房大臣张廷玉代理接见就说明张廷玉的话是代表康熙皇帝的圣旨。年羹尧的解释是四川特产，小小礼物不成敬意，可是在张廷玉的眼里就不是小事，出身于安徽桐城人的张家那是有家规的。
张中堂的巧妙的回赠
绫罗绸缎、时尚的水果，张廷玉都没有收，单单收下了一包“天麻”，这就有学问了：
（1）理由是孝敬老母，体现了张廷玉的一片孝心，年羹尧看得见。
（2）出于礼貌，不至于让年羹尧尴尬出门。
（3）按照张廷玉的家规，他马上回赠了年羹尧一只“湖笔”，笔乃文房四宝之物，不但高雅，更是读书人必备品。
官场的腐败就是由于像年羹尧的这种试探而一发不可收拾，张廷玉的做法让年羹尧明白了此路不通。即使张廷玉拒绝了年羹尧这一举动也没有使年羹尧得到教训，在后来的日子里纵观年羹尧的做派，不但辜负了雍正帝的期望，居功自傲不算，疯狂敛财，花天酒地给他年羹尧埋下了伏笔，种下了祸根。