看过电影《芳华》的观众大多数都把同情的眼泪贡献给了刘峰跟何小萍，刘峰凄凉惨淡的后半生，跟何小萍深埋内心苦寂不堪的情感引起大多数观影者的共鸣，但事实上，影片中萧穗子、郝淑雯、以及陈灿这三人的情感线同样值得我们细细玩味。
大多数观众看完电影后，最大的感觉就是为什么陈灿“莫名其妙”地就跟郝淑雯好了，明明一开始伸手接萧穗子下车的是他，给萧穗子到食堂偷西红柿的也是他，给萧穗子听邓丽君磁带的还是他，几乎三人之间百分之九十的感情线都在描绘萧穗子和陈灿之间的小美好，但是最终郝淑雯不动声色地成为了陈灿的女友。电影结束后，很多观众都非常迷惑，为什么萧穗子和陈灿这对撒糖撒了一路的情侣CP最后竟然冷不丁被郝淑雯横插一杠子，而事实上，不论在现实生活中还是电影里，萧穗子这样的女生都很容易败给郝淑雯。
陈灿放在那个时代对于正值青春期的文工团女孩子们来讲都是会一准儿爱上的疯狂倾慕对象，外形俊朗、性格活泼，又是团里表现优秀的小号手，再加上电影后半段揭示了他还是非常低调的干部家庭的子弟，似乎陈灿的整个人设没有一点值得诟病的地方。而事实上除了表面上我们看到的这些之外，陈灿这种类型的男孩子在面对爱情时，“柔情似水”和“甩脸斗嘴”之间，大多数会选择后者，这是含情脉脉的萧穗子最后败给郝淑雯最直观的原因。
陈灿代表的是女孩子心目中具象化的完美初恋，而对于这种什么都不缺的男孩子，在青春懵懂期，比较具有挑战性的恋爱尝试和按部就班式的牵手拥抱来讲，前者是其更加所期待的恋爱感觉。而电影中的萧穗始终没能明白的就是这一点，从郝淑雯和陈灿开始斗嘴的那一刻开始，其实她和郝淑雯在陈灿心中就已经渐渐开始有了比较，只不过萧穗子不自知。
娶妻娶贤，但是没人愿意跟一杯白开水谈恋爱。萧穗子就是一杯恬静柔和的白开水，而郝淑雯则是热烈火辣的威士忌，对于陈灿而言，显然郝淑雯的个人魅力要比萧穗子大得多。很多看完电影的观众都觉得陈灿是“典型渣”，撩了萧穗子那么久，最后转头投入了郝淑雯的怀抱。但对于足够细致的观众朋友来讲，在电影中段，萧穗子清晨追出去要听陈灿吹小号却被直接拒绝这一部分情节，其实已经暗示了陈灿的内心世界开始出现倾斜，只不过碍于电影篇幅以及这三人的感情线不是电影主线的原因，没有铺展开来过多的叙述。
虽然对于电影作品不同人有着不同的解读，但是在现实生活中，类似陈灿这种“完美男生”，往往都会猛烈追逐比较具有挑战性的东西，包括情感。因而，不论是电影里的萧穗子还是生活中类似萧穗子的女孩子，事实上如果碰到一个郝淑雯一般的情感竞争对手，赢面都是不大的。毕竟荷尔蒙主导下的恋爱观，越炽热，就会越盲目。